Test BMW iX3 2025: nieuw tijdperk

Met de nieuwe BMW iX3 ‘Neue Klasse’ gooit BMW het roer radicaal om. Niet alleen qua design, maar ook met een volledig nieuwe elektrische technologie die mijlenver afstaat van de bestaande elektrische modellen. Voor BMW betekent dit een strategische koerswijziging van formaat. Maar hoe goed is deze nieuwe iX3 nu echt?

Met de nieuwe iX3 start BMW een gloednieuw hoofdstuk: dat van de Neue Klasse, een nieuwe generatie elektrische modellen. Het gaat om een echte breuk met het verleden, waarbij de hele aanpak rond elektrische wagens van nul werd herbekeken. Daarmee geeft BMW een duidelijk strategisch signaal. Terwijl veel Europese constructeurs naar China kijken om hun elektrische modellen te ontwikkelen (denk aan de Renault Twingo) of om hun kennis aan te vullen via samenwerkingen (zoals Audi met SAIC of Volkswagen met Xpeng), gaat BMW zijn eigen weg. De groep benadrukt dat het ontwikkelingsproces zo goed als volledig intern gebeurde: van de assemblage van de batterij tot de nieuwe softwareomgeving, inclusief de motoren en de elektronische architectuur.

In een tijd waarin de Aziatische voorsprong soms moeilijk in te halen lijkt, voelt deze keuze aan als een krachtig vertrouwen in de Europese innovatiecapaciteiten. Het is dus niet alleen een boodschap aan de markt, maar ook een signaal aan de eigen BMW-teams: de merknaam staat nog altijd synoniem voor uitmuntende autotechniek. Alleen al daarom lijkt de iX3 een klein mirakel: het tastbare bewijs dat de Europese auto-industrie zichzelf kan heruitvinden en haar leiderspositie kan terugwinnen. Het is een moedige zet en hopelijk een inspiratiebron voor andere merken.

De iX3 is een volumemodel en meteen de eerste telg van deze nieuwe generatie elektrische BMW’s, die snel uitgebreid zal worden. Al volgend jaar verschijnt de nieuwe i3, de elektrische versie van de 3 Reeks. En daarmee stopt het niet: het Neue Klasse-platform vindt wellicht ook zijn weg naar de volgende iX1 (in 2027) en zelfs naar een elektrische herinterpretatie van de iconische M1. Het potentieel is duidelijk aanwezig.

Ook een stijlbreuk

Maar laten we beginnen bij wat meteen opvalt, want de breuk is ook visueel. Het herinnert ons eraan dat de grote stilistische wendingen in de BMW-geschiedenis vaak gepaard gingen met een langetermijnvisie. Denk maar aan de originele Neue Klasse uit de jaren zestig, of aan het tijdperk van Chris Bangle eind jaren negentig, dat ook een radicale esthetische ommezwaai betekende. De nieuwe iX3 wil misschien niet opnieuw zo’n uitgesproken visuele schok teweegbrengen, maar past wel degelijk in dezelfde filosofie: de designtaal van BMW hertekenen voor het komende decennium, mét subtiele verwijzingen naar het verleden.

Bij de iX3 laat BMW de scherpe hoeken achter zich en kiest het resoluut voor rondere vormen. De carrosserie oogt gladder, met zachtere lijnen en minder uitgesproken randen. Vooraan zien we een nieuwe interpretatie van de iconische nieren, omrand met leds en voortaan verticaal gepositioneerd. Dat verwijst duidelijk naar de Neue Klasse uit de jaren zestig, zij het op een subtiele manier. Want de iX3 heeft een uitgesproken eigentijdse uitstraling én een indrukwekkende aerodynamica, met een luchtweerstandscoëfficiënt van amper 0,24. Voor een SUV van dit formaat is dat bijzonder knap. Opvallend is ook hoe de verhoudingen trouw blijven aan de gekende X-modellen van BMW, een bewuste keuze van de designers.

Deze stijlkeuze sluit ook perfect aan bij de wereldwijde ambitie van de iX3. Het model wordt niet alleen in Europa geassembleerd en verkocht, maar ook in de Verenigde Staten en China, markten met heel uiteenlopende verwachtingen. De Chinese markt is bijvoorbeeld bijzonder gevoelig voor visuele innovatie. En toch is het BMW gelukt om dat delicate evenwicht te bewaren: een frisse stijlbreuk brengen, zonder het erfgoed van het merk te verloochenen.

Interieur heruitgevonden

Binnenin merk je meteen dat BMW de gebruikerservaring helemaal wilde hertekenen. Dat blijkt vooral uit het nieuwe Panoramic iDrive-scherm, dat zich uitstrekt over de volledige onderrand van de voorruit. Hierop worden de essentiële rij-informatie en andere gegevens geprojecteerd, met een personaliseerbare zone. Het deel recht voor bestuurder blijft wel hetzelfde, daar wordt altijd rij-informatie getoond. Deze opstelling verandert het hele dashboard fundamenteel: het klassieke instrumentenpaneel achter het stuur verdwijnt. Het centrale aanraakscherm blijft behouden voor de meer klassieke functies, maar krijgt wel een nieuwe spraakassistent met een intelligent, converserend karakter.

De afwerking van de iX3 staat nog altijd op premiumniveau, met hoogwaardige materialen en een verzorgde, kwaliteitsvolle afwerking. Het interieur voelt ruim en licht aan – zeker in combinatie met het panoramisch dak – en achterin profiteer je van een volledig vlakke vloer, wat het comfort ten goede komt. De ruimte is genereus, al valt op dat de achterbank nog altijd eerder voor twee dan voor drie ontworpen lijkt. De iX3 is 4,78 m lang, met een riante wielbasis van 2,89 m.

De koffer (waarvan de klep behoorlijk hoog opent, gevaarlijk in parkeergarages) biedt 520 liter en tot 1.750 liter met de achterbank neergeklapt (40/20/40-verhouding). Dat klinkt royaal, maar hou er rekening mee dat een deel van dat volume onder de koffervloer zit en dat is in de praktijk niet altijd even bruikbaar. Hoewel het laadvlak diep en breed is, is de hoogte onder het bagagescherm beperkt. Voorin voorzag BMW een frunk van 58 liter, ideaal voor bijvoorbeeld laadkabels. Ondanks zijn gewicht van 2,3 ton kan de iX3 50 xDrive nog altijd tot 2 ton trekken.

Schone lei

Voor de Neue Klasse zijn de ingenieurs écht van nul begonnen. En dat is logisch, want vandaag heeft het weinig zin om nog architecturen te delen tussen verbrandingsmotoren en elektrische aandrijflijnen. Die tijd is voorbij. De nieuwe iX3 introduceert dan ook de zesde generatie van BMW’s eDrive-technologie, zoals die intern genoemd wordt. Die werd ontwikkeld voor meer rijbereik, een lager energieverbruik, snellere laadtijden en een betere technologische integratie.

De batterij gebruikt voortaan cilindrische cellen, specifiek ontwikkeld voor BMW en opgebouwd volgens de cell-to-pack-aanpak. Daarbij wordt de ‘tussenstap’ van traditionele batterijmodules overgeslagen. Dit zorgt voor een eenvoudigere montage, minder gewicht, lagere kosten en een beter thermisch gedrag. Bovendien stijgt de energiedichtheid met 20%. Met een bruikbare capaciteit van 108,7 kWh haalt de iX3 tot 805 km rijbereik (WLTP), een spectaculaire vooruitgang tegenover de huidige generatie.

Het systeem werkt op een spanning van 800 volt, wat de deur opent naar veel hogere laadvermogens bij snelladen. In het geval van de iX3 piekt dat vermogen tot 400 kW bij gelijkstroom. Concreet: in slechts 10 minuten laad je zo’n 372 km rijbereik bij (WLTP), en van 10 tot 80% duurt het amper 21 minuten. Uiteraard laad je niet constant aan 400 kW, maar volgens de ingenieurs blijft een vermogen van 300 kW tijdens een groot deel van de laadcurve haalbaar. Dankzij de nieuwe architectuur is ook bidirectioneel laden mogelijk, zodat je de auto kunt gebruiken om externe toestellen van stroom te voorzien of om elektriciteit terug te leveren aan een woning met zonnepanelen (met een maximale afgifte van 11 kW).

Qua aandrijving biedt BMW de iX3 momenteel enkel aan met twee elektromotoren, al worden er nog andere versies verwacht, bijvoorbeeld met één motor. De iX3 50 xDrive combineert voor het eerst een synchroonmotor met elektromagnetische bekrachtiging op de achteras met een asynchrone motor op de vooras. Die combinatie laat BMW toe om elk motortype optimaal in te zetten volgens zijn sterke punten. En dat loont: de constructeur belooft een energiewinst van 40% tegenover de vorige generatie, een gewichtsbesparing van 10% en een kostenreductie van 20%. Samen leveren de motoren 469 pk (345 kW) en 645 Nm, goed voor een sprint van 0 tot 100 km/u in 4,9 seconden.

Elektronica ten dienste van rijplezier

De iX3 – en bij uitbreiding elk model van de Neue Klasse – combineert een laag zwaartepunt, een optimale gewichtsverdeling (mede dankzij de lichtere asynchrone motor op de vooras), een structurele batterij die bijdraagt aan de stijfheid van het geheel, volledig nieuwe wielophangingen én vooral een volledig geïntegreerd dynamisch beheersysteem. In plaats van een wirwar aan losse chips en rekenmodules, rekent BMW hier op vier supercomputers die perfect samenwerken en tot twintig keer meer data kunnen verwerken dan de vorige systemen.

Die supercomputers sturen onder meer de energierecuperatie, de mechanische remmen en de elektrische motoren aan. Want tegenwoordig gebruiken de ingenieurs ook gerichte, onmiddellijke sturing via de motoren om de auto te doen draaien of te stabiliseren. Het doel van deze elektronische integratie is om de talloze parameters van een elektrische wagen coherenter te beheren, zodat systemen voor rijstabiliteit (zoals ABS, ESP of torque vectoring) elkaar niet langer hinderen of vertragen in een soort actie-reactiemechanisme, iets wat de jongste jaren bij veel andere modellen voorkomt.

Laten we er geen doekjes om winden: op de weg is het resultaat indrukwekkend. De iX3 voelt opvallend licht aan. Je zou nooit zeggen dat hij 2,3 ton weegt. Hij rijdt natuurlijk, en de besturing is tegelijk lineair en precies, zonder enige aandrijfreacties in het stuur. Op dynamisch vlak zet de iX3 een forse stap vooruit: hij is merkbaar comfortabeler dan zijn voorganger, met een verfijnde demping van oneffenheden die we bij BMW in dit segment nog niet eerder zagen, zelfs met velgen van 21 duim. De wegligging is bijzonder evenwichtig en voorspelbaar. Zelfs wanneer je hem op de limiet duwt, blijft hij beheerst en progressief in zijn reacties, met een hoge mate van stabiliteit, ook bij plotse manoeuvres. Eerlijk? Dit is een schot in de roos, want ook het rijplezier zit helemaal goed.

Een klein minpuntje dan toch: het nieuwe (en opvallende) vierspaaks stuurwiel met twee vlakke zijden is niet ideaal voor sportief rijden. Dan kies je beter het ronde stuur dat op sommige versies beschikbaar is. En als we toch bezig zijn: de knoppen in het midden zijn te klein en onhandig geplaatst. Zo klein zelfs, dat je je blik van de weg moet afwenden om ze juist te raken en dat kan natuurlijk niet de bedoeling zijn.

Qua verbruik lijkt BMW zijn doel volledig te bereiken. Tijdens onze testritten noteerden we 23,5 kWh/100 km in bergachtig terrein, en tussen 18 en 19 kWh/100 km op een minder veeleisend, gemengd parcours. Ook dat zijn mooie cijfers die de beloftes van BMW waarmaken: op een gevarieerde route moet je in de praktijk zeker 650 à 700 km kunnen halen voor je opnieuw moet laden. Op de snelweg zal dat waarschijnlijk wat minder zijn, al moet dat nog blijken in de praktijk.

Dat rijbereik is deels te danken aan de bijzonder efficiënte energierecuperatie, die volgens BMW tot 98% van de dagelijkse vertragingen voor zijn rekening neemt en die bovendien over beide elektromotoren verdeeld kan worden. Dankzij de nauwkeurige elektronische afstelling merk je amper iets van de overgang tussen regeneratief remmen en de gewone mechanische remmen. Ook dat draagt bij tot de natuurlijke rijervaring en dus tot het rijplezier.

Nieuwe technologieën

De nieuwe geïntegreerde softwarearchitectuur maakt ook de weg vrij voor geavanceerde rijhulpsystemen. Zo is er een functie voor volledig automatisch parkeren: via zijn smartphone kan de bestuurder de iX3 zelfstandig een parkeerplaats laten in- of uitrijden. Best indrukwekkend, al voelt het ook wat gadgetachtig aan, want het duurt uiteindelijk langer dan wanneer je zelf zou parkeren. Toch toont zo’n functie vooral hoe ver BMW staat op het vlak van autonoom rijden.

De nieuwe iX3 profiteert daarbij van het flexibelere wettelijke kader dat de Europese richtlijn UN R171 biedt voor de homologatie van geavanceerde rijhulpsystemen. Daardoor kan BMW zijn nieuwe Highway Assistant in een sterk verfijnde versie aanbieden. Wanneer je deze functie activeert, behoudt de wagen zelf zijn rijstrook en snelheid op de snelweg, zonder dat je het stuur hoeft aan te raken. Een inhaalmanoeuvre? Dat activeer je gewoon met een blik in de buitenspiegel. Uiteraard blijft de eindverantwoordelijkheid bij de bestuurder, maar deze technologie tilt de rijbeleving naar een hoger niveau en positioneert de iX3 meteen als een van de meest geavanceerde modellen op de markt.

In een ander domein biedt de My BMW-smartphoneapp voortaan real-time interactie, verregaande personalisatie en een geavanceerd laadbeheer. BMW gebruikt onder meer gebruikersdata om je beter te informeren over de locatie en het vermogen van publieke laadpunten. Daarnaast kun je via de app de ventilatie bedienen, de status van het auto opvolgen en bepaalde functies voor batterijvoorverwarming activeren. Het systeem biedt ook een uitgebreid aanbod aan geconnecteerde diensten, waaronder ingebouwde videofuncties, games en zelfs videoconferencing. Uiteraard is ook draadloze integratie van Apple CarPlay en Android Auto inbegrepen.

Wat de prijs betreft, pakt BMW verrassend scherp uit: de instapversie van de iX3 50 xDrive wordt aangeboden vanaf 69.900 euro. Dat is minder duur dan de Audi Q6 e-tron (72.170 euro), die minder krachtig is en een kleinere batterij heeft (83 kWh), of de Mercedes GLC 400 4MATIC (72.479 euro, 94 kWh in optionele Long Range-versie met 713 km voor 3.461 euro extra). De iX3 met M Sport-kit kost 73.770 euro, terwijl het M Sport Pack Pro beschikbaar is voor 76.520 euro. Kortom, ondanks zijn technisch duidelijk geavanceerdere platform, positioneert BMW zich bijzonder sterk, zeker voor de fleetmarkt.

Conclusie

De nieuwe BMW iX3 betekent een strategisch keerpunt voor het merk en vormt tegelijk een voorbeeld voor de hele Europese auto-industrie. Met dit model, ontworpen van een wit blad, bewijst BMW dat Europa nog altijd over de innovatiekracht beschikt om haar plaats aan de top te heroveren. De technologische sprong is zó groot dat het lijkt alsof er een hele generatie werd overgeslagen. Deze SUV is doordacht en heeft alles in huis om wereldwijd succes te oogsten, niet alleen in Europa. Wat overtuigt, is de homogeniteit: de SUV krijgt een nieuw gezicht, zonder het erfgoed van het merk te verloochenen. De nieuwe technologie maakt van de iX3 misschien wel de meest geavanceerde elektrische SUV van het moment. De concurrentie zal stevig uit de hoek moeten komen om dit niveau te evenaren. Ruim (al mocht de koffer in de hoogte iets praktischer zijn), zeer comfortabel, dynamisch sterk en boordevol technologie: deze iX3 lijkt voorlopig niet te stoppen.

Bron www.gocar.be