Alpina wordt het Maybach van BMW

Nieuw is Alpina natuurlijk niet. Het bedrijf is al sinds de jaren 60 actief als tuner van BMW’s, zij het dan niet in de meest gangbare betekenis van dat woord. Voor overdreven vleugels, opzichtige wielen of woeste turbo moet je bij hen niet terecht, het Beierse merk werkt eerder voor de fijnproevers en wil vooral extra comfort en finesse aandragen.

Enkele jaren geleden kocht BMW het bedrijf op, en voortaan gaat het dan ook zelf Alpina’s verdelen, waarbij de merknaam zowat het equivalent wordt van Maybach bij Mercedes. Met een focus op extra ophangingscomfort en een verfijndere interieurafwerking.

Volgens de doorgaans goed ingelichte website BMW Blog wordt het eerste model een variant van de huidige 7 Reeks. Deze krijgt de komende zomer een opknapbeurt, en die gefacelifte versie wordt dan de basis van een nieuwe B7, zoals de variant zou gaan heten.

Tussen de 7 Reeks en Rolls-Royce

BMW heeft al meermaals te kennen gegeven dat er nog een gat in de markt zit tussen de duurste varianten van de 7 Reeks enerzijds en haar Engelse submerk Rolls-Royce anderzijds. De duurste 7 Reeks is momenteel de elektrische i7 M70 en kost een goede 180.000 euro, terwijl het instapmodel van Rolls-Royce, de Ghost, zo’n 333.000 euro kost.

Daarmee gaat het rechtstreeks de concurrentie aan met Mercedes’ luxedivisie Maybach. De Stuttgartse fabrikant herlanceerde het merk begin deze eeuw, met de 57 en 62, limousines die het in de prijsklasse boven die van de S-Klasse positioneerde. Nadien kwamen er geen nieuwe modellen meer, maar leeft de merknaam voort op modellen als de S-Klasse of SL.

Anders dan steeds het geval was, zal deze Alpina door BMW zelf gebouwd worden. Voordien bouwden zij hun auto’s steeds in de fabriek in thuisstad Buchloe, niet ver van de Oostenrijkse grens in de Duitse deelstaat Beieren. Zij baseerden zich op deels afgewerkte auto’s, die vanuit de moederfabriek naar de Alpina-ateliers verscheept werden. Opvallend genoeg gaf BMW wel steeds fabrieksgarantie op de door hen afgewerkte auto’s, wat getuigt van de goede kwaliteit die het bedrijf leverde.

Tot nader order zal Alpina overigens haar bestaande modellen blijven maken. Het gaat om luxueuzere varianten van onder andere de 3 Reeks, 4 Reeks en X7.

Opgericht in 1965

Alpina werd in 1965 opgericht door Burkard Bovensiepen, die voordien actief was als fabrikant van tikmachines en die in 2023 overleed. Bovensiepen verscheen voor het eerst op de automobiele radar met de bouw van een specifieke carburator voor de 1500. Die carburator werd sindsdien steeds afgebeeld in het bedrijfslogo.0

In de jaren 70 was Alpina ook actief in de autosport, met onder andere enkele overwinningen in de 24 Uren van Spa-Francorchamps, met snelle versies van de 2002 en 3.0 CSL. Eind jaren 80 stopte het bedrijf met de racerij.

Bron www.gocar.be